肺癌為什么常常發現都是晚期？肺癌能否被早發現和早治療，直接影響患者的預后。盡管診斷腫瘤的手段很多、很先進，但每年查出的肺癌多屬晚期。問題究竟出在哪兒呢？
不能定期檢查
目前不可能每個人都定期做胸透等檢查，比如每年做一次。這就需要醫生利用流行病學調查方法得出的數據確定哪些人容易發生肺癌，也就是確定所謂的高危人群，對這些人多加關注，同時讓普通人都知道這方面的知識。如果能夠早期發現、及時治療，肺癌是有希望治愈的。
癥狀出現時間不定
自覺癥狀和表現可以突然出現或者逐漸發生。因為癌癥的發生需要經過致癌因素長期作用，并突破人體的免疫防線后才能形成。1厘米大小的腫瘤大約有1億個癌細胞，它們多已生長了很長時間。什么時候出現癥狀，并被患者覺察出來，是一個很復雜的問題。
肺癌易被誤診為肺炎、肺結核
因為肺癌的早期表現與肺炎、肺結核差不多，而肺炎、肺結核等又都是常見病、多發病，所以肺癌容易被誤診。特別是那些原來患有支氣管炎、支氣管擴張的患者，平時有咳嗽、咯血史的患者，更容易被忽略，以致耽誤診斷和治療。所以，高危人群如出現肺部癥狀，應及早就醫，遵從醫囑，進行必要的檢查。
